A Royal Caribbean International anunciou que o Independence of the Seas – o terceiro navio da classe Freedom – ficará baseado no Inglaterra a partir de sua inauguração em maio de 2008. Possuindo o título de maior e mais inovador navio do mundo com seus irmãos Liberty of the Seas e Freedom of the Seas, o Independence of the Seas será o maior navio a operar na Europa.
“Este passo significante é parte da estratégia da companhia de desenvolvimento e expansão internacional, visando ampliar o mercado de cruzeiros marítimos”, disse Richard Fain, chairman e CEO da Royal Caribbean Ltd. “A indústria de cruzeiros européia está crescendo. Trazer a nova geração de meganavios para o Inglaterra desenvolverá nossas operações globais e reforçará o conceito de que cruzeiros marítimos são opções sensacionais de férias para turistas desta região.”
Atualmente em construção no estaleiro Aker Yards, em Tuku, Finlândia, o Independence of the Seas será entregue para a Royal Caribbean em maio de 2008. O navio terá as principais atrações da classe Freedom, como o simulador de surfe FlowRider, o parque aquático H2O Zone, rinque de patinação, parede de escalada, e ringue de boxe. Com capacidade para 3,634 mil passageiros, o navio partirá de Southampton, Inglaterra.
“Nossa decisão de basear o mais novo navio da Royal Caribbean em Southampton pretende oferecer a nossos hóspedes uma maneira conveniente, fácil e acessível de conhecer destinos lendários e exóticos sem ter que fazer e desfazer a mala em cada parada”, disse Adam Goldstein, presidente da Royal Caribbean International “A variedade de atividades a bordo vai proporcionar aos hóspedes diferentes opções para criar sua própria aventura”.
Após uma série de viagens de estréia em Oslo, Noruega; Hamburgo, Alemanha, e Southampton, Inglaterra, o Independence of the Seas ingressará em sua viagem inaugural em maio de 2008, alternando os cruzeiros de 14 noites “Tesouros do Mediterrâneo” e “Mediterrâneo Italiano”. Os portos de parada do “Tesouros do Mediterrâneo” serão Gibraltar, Inglaterra; Barcelona, Espanha; Nice, França; Florença/Pisa e Sardenha, Itália; Lisboa, Portugal; Málaga e Vigo, Espanha. Hóspedes do “Mediterrâneo Italiano” conhecerão Gibraltar, Inglaterra; Cannes/Montecarlo, França/Mônaco; Florença/Pisa, Roma e Sardenha, Itália; Sevilha e Vigo, Espanha; Lisboa, Portugal.
O Independence of the Seas também fará cruzeiros de quatro noites de Southampton para Cork, Irlanda, e St.Peter Port, nas Ilhas Channel, e de onze noites nas Ilhas Canárias, partindo de Southampton, com paradas em Madeira, Portugal; Tenerife, Ilhas Canárias; Las Palmas, Gran Canária; Lanzarote, Ilhas Canárias; Vigo. Espanha.
Durante o inverno europeu, o Independence of the Seas vai para as Américas, para uma série de itinerários pelo Leste e Oeste caribenho, partindo do Fort Lauderdale, na Flórida. Reservas para a temporada européia começam em 14 de março de 2007.
O Independence of the Seas vai se juntar a uma longa lista da Royal Caribbean de navios na Europa. No verão de 2007, seis navios – o maior número até hoje para companhias de cruzeiro – navegarão em águas européias, parando em 63 portos. Navigator of the Seas e Jewel of the Seas partem, respectivamente, de Southampton e Harwich, Inglaterra. Voyager of the Seas e Brilliance of the Seas ficarão baseados em Barcelona. Legend of the Seas navegará de Roma e Splendour of the Seas parte de Veneza, na Itália.
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